Onderzoekslijn: Biomarkers

Over de veranderingen in interne processen die bij CRPS optreden is nog weinig bekend. Meer informatie hierover kan leiden tot een beter inzicht in de lichaamsprocessen en orgaansystemen die hierbij betrokken zijn en in de veranderingen die hierbij optreden. Deze onderzoekslijn kan belangrijk zijn voor het vaststellen van CRPS, voor het vaststellen van veranderingen in de ernst van de aandoening en voor het vinden van aanknopingspunten voor de ontwikkeling van nieuwe behandelingen.

Bij gezonde mensen zijn allerlei lichaamsprocessen met elkaar in evenwicht. Aandoeningen kunnen leiden tot verschuivingen in dit evenwicht, wat tot uiting kan komen in een verandering in de verhouding tussen bepaalde eiwitten en in de verhouding tussen bepaalde ontstekingsremmende en ontstekingsbevorderende factoren. Zulke veranderingen kunnen bijvoorbeeld worden onderzocht in urine, bloed, ruggenmergsvloeistof of blaarvocht.

Onderzoeksresultaten

Cytokines
In 3 verschillende onderzoeken is gekeken naar de rol van proinflammatoire cytokines (ontstekingsbevorderende stoffen) in blaarvloeistof van het met CRPS aangedane lichaamsdeel (arm of been). De niveaus van de TNF-alpha and IL-6 in het blaarvloeistof van CRPS-patiënten waren hoger aan de CRSP-kant dan aan de gezonde kant. Dit verschil werd vastgesteld na zowel 6 als 30 maanden. Na 72 maanden was dat significante verschil verdwenen. Dat zou erop kunnen duiden dat deze pro-inflammatoire cytokines een rol spelen bij het ontstaanvan CRPS, maar niet in de chronische fase van de ziekte (Huygen et al., 2005; Munnikes et al., 2005; Wesseldijk et al., 2008).

Afbeelding links: met behulp van een speciale methode worden blaren gemaakt. Rechts: blaarvloeistof wordt afgenomen voor onderzoek.

Effecten op vaatwand en doorbloeding
In de chronische fase van CRPS krijgen CRPS-patiënten soms te kampen met verslechterde doorbloeding ten gevolge van vaatvernauwing. Een TREND studie toonde significant hogere concentratie endotheliale cellen in de aangedane extremiteiten. Daarnaast werd ook een verhoogde activiteit gevonden van endothelial nitric oxide synthase (eNOS). Dit zou kunnen duiden op een endotheliaal dysfunctioneren bij chronische CRPS. (Groeneweg et al., Mediators of Inflammation, 2008, Article ID 680981).

Coördinatie
Het onderzoek in deze onderzoekslijn wordt gecoördineerd door professor dr. Bob van Hilten (LUMC).